بیم دتکتور انعکاسی شامل یک فرستنده‌ی نور و آشکارساز در یک محفظه قرار دارد که به اصطلاح به آن head دتکتور گفته می‌شود. در سوی دیگر یک آینه‌ی بازتابنده یا همان انعکاس‌دهنده قرار دارد که پرتوی ارسالی از فرستنده و پس از انعکاس از رفلکتور به بخش head برمی‌گردد. مسیر نور با انعکاس نوری که از فرستنده خارج می‌شود بدست می‌آید که درست در مقابل بیم دتکتور قرار می‌گیرد. در فضاهایی که نمای داخلی شیشه‌ای دارند، راه‌اندازی و کابل کشی بیم دتکتور رفلکتوری خیلی سخت است. بنابراین در اینجا بهتر است از نوع فرستنده-گیرنده استفاده شود.

یک بیم دتکتور نوری فرستنده – گیرنده، در واقع سیستمی است که دارای یک گیرنده و فرستنده‌ی نور جداگانه است. از این بیم دتکتور در مواردی استفاده می‌شود که فضای کمی برای نصب دتکتور منطقه وسیع است و از آنجایی که بخش‌های این دتکتور از هم جدا هستند هر واحد آن نسبتا کوچک است. جنبه‌ی زیبایی همچنین برای اماکن فرهنگی و یا میراثی (مانند موزه‌ها) نیز بسیار مهم است. بیم دتکتورهای فرستنده – گیرنده شامل تشخیص تصویربرداری دود در مناطق باز است که در آن از دو طول موج نور برای تشخیص دود استفاده می‌شود.

با پیشرفت تکنولوژی سیستم‌های اعلام حریق، مصرف‌کنندگان نیز خواستار راه‌حل‌هایی موثر و مقرون به صرفه برای کاربردهای متفاوت می‌شوند. نیاز به سیستم‌های اعلام حریق برای فضاهای بزرگ (مانند سالن‌های ورزشی، مراکز تفریحی و فرهنگی و ...) از جمله درخواست‌های مصرف‌کنندگان است. در فضاهایی مانند سالن‌های ورزشی، وسعت فضا ممکن است تا 10000 متر مربع باشد.  به همین خاطر بیم دتکتور موتوردار اولین انتخاب برای تشخیص آتش در فضاهایی این چنین بزرگ است. مزیت استفاده از آن، توانایی شناسایی دود پخش شده در فضاهای بزرگ است. به طور کلی کاربرد بیم دتکتور معمولا برای کشف و اعلام حریق در مکان‌های بزرگ و مهم مثل انبارها، فرودگاه‌ها و آشیانه هواپیما، کارخانه‌ها، بناهای تاریخی و سایر فضاهای مشابه است.

در فضاهای صنعتی که بیم دتکتور در سیستم اعلام حریق صنعتی استفاده می‌‌شود، ممکن است لیفتراک‌ها و جرثقیل‌ها جلوی اشعه فرستنده را بگیرند. اما چون تیرگی ناگهانی و حذف کامل نور از نشانه‌های آتش نیست، بیم دتکتور غیر موتوردار در این حالت آن را به عنوان هشدار و نه خطا در نظر می‌گیرد. این باعث می‌شود احتمال خطا در زمینه تشخیص و کشف آتش‌سوزی کاهش یابد. در واقع همه تغییراتی که در میزان نور دریافتی بیم دتکتور رخ می‌دهد ناشی از آتش‌سوزی نیست. بلکه می‌تواند از شرایط محیطی مثل گرد و غبار، خاک روی شیشه فرستنده و عوامل دیگر رخ دهد. در این صورت، این مسئله به صورت خودکار و به مرور زمان توسط دتکتورها کشف و رفع می‌شود.